Путь практики в линии преемственности Карма Кагью начинается с Основополагающих упражнений (тиб. чаг чен нёндро, буквально «подготовка к Великой печати»). Часто они называются просто «Нёндро». Основополагающие упражнения состоят из четырех общих и четырех особенных практик.

Под общими практиками понимаются четыре основные мысли – размышления, помогающие укрепить мотивацию буддиста и показывающие, насколько важной является медитация не только для самого медитирующего, но и для всех, с кем он связан и кому хочет помочь. Вот как эти мысли выглядят в тексте медитации:

Мы осознаём, какая драгоценная возможность у нас есть в этой жизни: приносить пользу бессчётному множеству существ с помощью методов Будды. Лишь немногие люди встречаются с учением Алмазного пути, и ещё меньше тех, кто способен его применять.

Мы вспоминаем о непостоянстве всего составного. Вне изменений только безграничное ясное пространство ума, и неизвестно, долго ли мы будем располагать условиями для того, чтобы его познать.

Мы понимаем причинно-следственную связь. Наше будущее зависит от нас самих. Прошлые мысли, слова и действия стали нашим сегодняшним миром, и сейчас мы засеваем семена будущего.

Мы видим основания для того, чтобы работать с умом. Просветление – это вневременное высшее блаженство, а сейчас, пока сами запутаны и подвержены мешающим чувствам, мы не можем приносить пользу другим.

Четыре особенные практики – это четыре медитации, которые в обиходе и называют Нёндро или Основополагающими упражнениями. Они способствуют глубокому пониманию цели и пути, очищают ум от тяжелых отпечатков, оставшихся от прошлых вредных действий, и создают бессчетное множество хороших впечатлений, образующих основу для практики Махамудры или Великой печати.

В каждом упражнении делаются 111 111 повторений:

Первое — принятие Прибежища и пробуждение Просветленного настроя во время простираний;

Второе — очищение от болезненных впечатлений (особенно гнева) с помощью медитации на Алмазный Ум (санскр. Ваджрасаттва);

Третье — развитие щедрости при помощи подношения Мандалы;

Четвертое – расширенная Гуру-йога, медитация на Ламу.